Een MRI-scan maakt gebruik van een sterk magneetveld en radiogolven om gedetailleerde beelden van het lichaam te maken. Er worden geen röntgenstralen gebruikt. MRI wordt, ook tijdens de zwangerschap, beschouwd als een veilig onderzoek.

Volgens internationale richtlijnen (American College of Obstetricians and Gynecologists – ACOG, UCSF radiology) is MRI zonder contrastmiddel, net als echografie, niet geassocieerd met bewezen risico’s voor de foetus, ongeacht het stadium van de zwangerschap.

Er bestaan theoretische bezorgdheden over:

• Mogelijke weefselopwarming

• Geluidshinder van de scanner

• Mogelijk invloed op de ontwikkeling van de foetus

Uit wetenschappelijk onderzoek bij mensen blijft echter geen bewijs van daadwerkelijke schade. De eventuele opwarming tijdens een MRI is beperkt, tijdelijk en strikt gereguleerd door internationale veiligheidsnormen. Die opwarming treedt vooral op in oppervlakkige weefsels (zoals de huid). De uterus en de foetus bevinden zich dieper in het lichaam, waar de temperatuurstijging verwaarloosbaar en ruim onder schadelijke drempels blijft.