Mammografie is nog altijd de beste manier om vroegtijdig borstkanker op te sporen. Zo kan men het sterftecijfer bij borstkanker terugdringen. Men kan borstkanker echter niet voorkomen. Borstkanker is de meest voorkomende kanker bij vrouwen. In 2001 heeft de Vlaamse overheid een bevolkingsonderzoek opgestart. Hierdoor kunnen alle vrouwen tussen 50 en 69 jaar om de twee jaar een gratis mammografie krijgen: deze wordt ook wel screeningsmammografie genoemd. In West- Vlaanderen wordt dit gecoördineerd door het Centrum voor Kankeropsporing in Brugge (CvKO).
Mammografie gebeurt vooral bij vrouwen, maar ook mannen kunnen borstkanker krijgen.
Vanaf de leeftijd van 50 jaar wordt een tweejaarlijkse controle aangeraden. Indien je familiaal belast bent zal dit soms frequenter en vroeger plaatsvinden. Er bestaat geen eindleeftijd. De mammografie zelf gebeurt het best de eerste 10 dagen na de menstruatie, dan zijn de borsten het minst gevoelig en gezwollen. Eens je in de menopauze bent, maakt het niet meer uit wanneer de mammografie plaatsvindt.
De dag van het onderzoek mag je zowel voor als na het onderzoek je dagelijkse activiteiten uitvoeren. Om het onderzoek zelf vlot te laten verlopen draag je best geen deodorant en bodylotion op de borsten en oksels. Zij kunnen sporen nalaten op de beelden en zorgen dat de borsten wegglijden. Ook bril, kettingen en armbanden doe je best uit. Draag gemakkelijke kledij, liefst een broek of rok, zodat de bovenkledij vlot uit kan.
Indien je een mammografie nodig hebt wordt dit voorgeschreven door de huisarts of gynaecoloog, of je komt met een uitnodiging van het CvKO. Het doel blijft hetzelfde: opsporen van borstkanker, enkel het verloop van het onderzoek verschilt:
Van huisarts of gynaecoloog
Via screening CvKO
Voor het maken van de opnames wordt er gebruik gemaakt van röntgenstralen. Door de nieuwe digitale toestellen en door de compressie is de hoeveelheid straling echter heel laag, waardoor de voordelen van het onderzoek groter zijn dan de mogelijke nadelen.