Dat Tai Chi een plek heeft in het activiteitenaanbod van Warm nest, is geen toeval. Deze eeuwenoude Oosterse bewegingsleer heeft een positief effect op het immuunsysteem en biedt extra energie en veerkracht na een intensieve ziektebehandeling. Lesgeefster Sandrine Weckx weet als geen ander wat Tai Chi kan betekenen: ze verdiept zich al 37 jaar in de krijgskunst – waarvan de naam zoveel betekent als ‘oneindige, verheven energie’ – en mocht aan den lijve de kracht ervan ervaren.
“Ik ben hier verkeerd geboren”, begint Sandrine Weckx, Tai Chi-meester en lesgeefster bij Warm nest. We treffen haar in Ryckeveldebos bij een torenhoge, diepgewortelde boom. De plek waar ze écht tot rust komt. “Al van kleins af aan was ik fan van Bruce Lee en had ik een onverklaarbare drang om naar China, Japan en Tibet te trekken, om er de tempels te bezoeken. Dat is precies wat ik als jonge twintiger ook deed.”
“Groot was mijn teleurstelling toen ik ontdekte dat ik de heilige tempels niet mocht betreden als vrouw. Ik probeerde nog uit te opperen dat ‘de man in mij’ wel binnen kon gaan, maar ik kreeg als antwoord: ‘Next life’. (lacht)
Het bracht me op een ander idee: ik ging me verdiepen in de martiale sporten, die ik wél mocht beoefenen. Tussen de mannen weliswaar. Of ik over mijn grenzen ging? Absoluut, ik heb veel kwetsuren opgelopen in die tijd. Maar ik wilde mee kunnen – no pain, no gain.”
“Op een dag veranderde alles. Ik raakte betrokken in een zwaar auto-ongeval en belandde in een rolstoel. Voor de buitenwereld was ik afgeschreven. Sporten mocht ik niet meer, en de krijgskunst moest ik loslaten. Op dat moment kwamen er twee meesters op mijn pad: een Tai Chi-meester, en een meester in I Tjing – de theorieleer achter Tai Chi. Tien jaar lang ging ik eerst naar de I Tjing-lessen in mijn rolstoel en op krukken, mediteerde ik, en herhaalde mantra’s en poudja’s – ceremonies met gebeden en offergaven – die ik bij de Tibetanen leerde. Tot ik me, tegen alle voorspellingen in, tóch weer goed genoeg voelde om vrij en flexibel in beweging te komen, dankzij Tai Chi.”
“Ik was afgeschreven. Tot ik me tegen alle voorspellingen in tóch weer goed genoeg voelde om in beweging te komen met Tai Chi”
Sandrine Weckx
Lesgeefster tai chi
“Tai Chi is een afgeleide van de martiale sporten. Waar in Kung Fu, Karate, Taekwondo e.a. snelle bewegingen en verdediging centraal staan, is bewust en traag bewegen net de kern van Tai Chi. Vele monniken, die door hun vechtsport kwetsuren opliepen, stapten over naar dit soort veeleer bewegend mediteren. De oefeningen zijn gelijkaardig aan vechtsport, alleen gaat alles zeer langzaam. Net die traagheid zorgt ervoor dat je niet kunt piekeren of aan iets anders kunt denken op dat moment, want je geest en lichaam moeten een eenheid vormen om in harmonie te kunnen samenwerken.”
“De oorsprong van Tai Chi bevindt zich in de traditionele Chinese geneeskunde. Daar is het gebruikelijk om naar de dokter te gaan wanneer je gezond bent, en preventief te onderzoeken wat goed voor je is. Onder andere Tai Chi en meditatie worden er dagelijks beoefend door zowel volwassenen als kinderen, om zichzelf sterk te maken en te houden: voor de start van de werkdag in het park, een paar minuutjes tijdens de middagpauze, of op het einde van de dag. Op die manier laten mensen er spanningen, stress en negatieve energie uit het lichaam vloeien, en maken ze ruimte voor positieve energie. Dat is nuttig, zeker in een wereld waarin we geneigd zijn om onszelf constant stress te bezorgen.”
“Tai Chi werkt in op je parasympatisch zenuwstelsel, die de rust terugbrengt. Het is dankzij die rust dat je immuunsysteem beter werkt”
Sandrine Weckx
lesgeefster tai chi
“Hoe je lichaam functioneert, daar heb je weinig controle over. Maar je bent wél baas over je gedachten, en die werken op je lichaam. In de Chinese geneeskunde hebben ze een psychosomatische kijk op lichamelijke klachten – wat wil zeggen dat ze ervan uitgaan dat iedere aandoening of klacht samenhangt met emoties. Kwaadheid werkt bijvoorbeeld op je lever en gal. Stress en piekergedrag hebben dan weer een invloed op je maag, milt en pancreas. Maar je kunt het ook omkeren, en rustgevende, genezende energie rondsturen. Meditatie, Yoga of Tai Chi werken in op je parasympatisch zenuwstelsel – de ‘rem’ van je lichaam – en brengen de rust terug. Het is dankzij die rust dat je immuunsysteem beter werkt.”
“Bij Warm nest doen we aangepaste oefeningen voor het herstel, waarbij we in de eerste plaats gaan zorgen voor harmonie en ons bewust worden van de storende emoties die nog in ons lichaam zitten. Sommige mensen hebben te maken met kwaadheid, angst of ongeduld. Voor elk van die emoties is er een oefening. Tai Chi is geen vervanging voor het advies, de diagnoses of behandelingen van artsen. Het dient wél als aanvullende therapie. We werken bijvoorbeeld ook op evenwicht, stabiliteit en kracht. Na 37 jaar blijf ik ‘Tai Chi for Health’ bijstuderen bij Dr. Paul Lam, een arts en Tai Chi-meester die samenwerkt met een team van medische en Tai Chi-experts. Zij ontwikkelen programma’s waarvan de effectiviteit wereldwijd wetenschappelijk is aangetoond. En die wijsheden in de krijgskunst mag ik naar Warm nest brengen. Prachtig om te zien hoe Tai Chi onze gasten stap voor stap opnieuw sterker maakt.”
“Ruimte maken voor positieve energie is nuttig, zeker in een wereld waarin we geneigd zijn om onszelf constant stress te bezorgen”
Sandrine Weckx
lesgeefster tai chi
1. Tai Chi boost je immuniteit
Het is wetenschappelijk bewezen dat Tai Chi een positief effect heeft op je immuunsysteem. Er worden niet alleen meer afweercellen aangemaakt, maar door de trage bewegingen – die de bloedsomloop verbeteren – verspreiden die cellen zich ook beter doorheen je lichaam.
2. Tai Chi maakt je sterker
Wie door een ziekte gaat, vindt vaak minder energie om te bewegen. Dankzij de laagdrempelige oefeningen die Tai Chi typeert, houd je je spieren, gewrichten en pezen soepel doorheen die periode, én bouw je zelfs opnieuw kracht op.
3. Tai Chi helpt je vertragen
Waar we in ons dagelijks leven alles steeds sneller proberen te doen, is traagheid net een sleutelwoord bij Tai Chi. Laat de drukte even los en neem enkele minuten de tijd om rustig je oefeningen te doen. Net door te vertragen, zul je merken dat je plots nog tijd over hebt.
4. Tai Chi helpt je gedachten verzetten
Bij snelle bewegingen hoef je niet veel na te denken, bij trage wel. Je schakelt je automatische piloot uit, wordt je bewust van wat je doet, en gaat vooral voélen. Ruimte om te piekeren? Die is er even niet. En net dat doet deugd.
5. Tai Chi is voor íedereen
Bewegen is belangrijk, maar vooral binnen jouw comfortzone. Je mag vasthouden aan wat goed voelt, op jouw niveau. En dat is voor iedereen uniek.
Heb je interesse in Tai Chi? Kom het zeer laagdrempelig in een kleine groep uitproberen, bij Warm nest. Check onze activiteitenkalender voor alle praktische info en inschrijvingen.
