Chemotherapie is een behandeling waarbij krachtige medicijnen worden gebruikt om kankercellen te doden of hun groei te remmen. Deze middelen verspreiden zich via het bloed door het hele lichaam en kunnen daardoor ook kankercellen bereiken die zich buiten de oorspronkelijke tumor hebben verspreid. Chemotherapie wordt vaak toegepast bij kanker die niet met een operatie alleen te behandelen is, of wanneer er kans is op uitzaaiingen. Het kan worden ingezet om te genezen, de ziekte onder controle te houden of klachten te verlichten.

De behandeling wordt meestal in kuren toegediend, met rustperiodes tussendoor zodat het lichaam kan herstellen. Chemotherapie kan echter ook gezonde cellen aantasten, vooral die zich snel delen, zoals cellen in het haar, het maag-darmkanaal en het beenmerg. Hierdoor kunnen bijwerkingen ontstaan, zoals haaruitval, misselijkheid, vermoeidheid en een verhoogd risico op infecties. Ondanks deze nadelen blijft chemotherapie een belangrijke pijler in de behandeling van veel soorten kanker, vaak in combinatie met chirurgie, radiotherapie, immunotherapie of doelgerichte therapieën.

In AZ Zeno werken we met de meeste courant gebruikte chemotherapieën voor de verschillende kankertypes. De behandeling wordt toegediend door onze oncologische verpleegkundigen op het dagcentrum in Knokke of Blankenberge. Indien het gaat om een behandeling in pillen, wordt deze meegegeven door onze ziekenhuisapothekers met deskundig advies. Dit alles gebeurt onder het waakzaam oog van de behandelend oncoloog. Het effect en de bijwerkingen worden door uw behandelend oncoloog opgevolgd met regelmatige onderzoeken en bloednames (meestal daags voor de behandeling).