Huidkanker neemt jaarlijks toe: zo bescherm je jezelf effectief tegen de zon

Waarom was je te gast tijdens de Tennis Experience van La Roche-Posay en Elle?

Dr. Genouw: Als dermatologen zijn wij de artsen bij uitstek voor mensen die veel in contact komen met zonlicht op de huid. Zeker omdat zonneschade een grote rol speelt bij het ontstaan van huidtumoren, pigmentproblemen, vroegtijdige huidveroudering en sommige huidziekten. Tijdens de Tennis Experience voerde ik huidcontroles uit om mensen bewust te maken van verdachte plekjes. Daarnaast schoof ik aan bij een panelgesprek, waarin ik uitlegde hoe je je huid op de best mogelijke manier kunt beschermen tegen de zon.

Wat zijn de belangrijkste maatregelen die mensen kunnen nemen om zich te beschermen tegen de zon?

Dr. Genouw: Het is belangrijk om verstandig om te gaan met zonlicht en een goed evenwicht te vinden tussen genieten van de zon en je huid beschermen. Er zijn verschillende eenvoudige, maar doeltreffende maatregelen die je kunt nemen om je optimaal te beschermen:

• Vermijd de zon tijdens de piekuren, vooral tussen 12.00 en 15.00 uur.
• Draag beschermende kleding, zoals een T-shirt met mouwtjes, en zet een zonnehoed op. Vergeet ook je zonnebril niet.
• Breng een goede laag zonnecrème aan en herhaal dit elke 2 à 3 uur.
• Smeer je opnieuw in na zweten of na contact met water.
• Bescherm kinderen extra goed. Ongeveer 25-50% van de UV-straling die je in je leven oploopt, krijg je al vóór je 18de. Stevig verbranden in de kindertijd verhoogt het risico op huidkanker op latere leeftijd.

Er heerst vaak twijfel over welke zonnecrème nu écht de beste keuze is. Wat raad jij aan?

Dr. Genouw: Het allerbelangrijkste is dat je een zonnecrème kiest die niet enkel tegen UVB straling beschermt (de zogenaamde SPF bescherming), maar ook tegen UVA-straling. Gebruik bij voorkeur een zonnecrème of zonnespray, maar vermijd nevelsprays als bescherming: die bieden vaak onvoldoende dekking. Kies daarnaast altijd een product met een hoge SPF beschermingsfactor, minstens factor 30, maar bij voorkeur factor 50. Op die manier verklein je de kans op huidtumoren, huidveroudering en pigmentvlekken.

Hoe verklaar je de stijging van huidkanker in onze regio?

Dr. Genouw: Er zijn verschillende factoren die bijdragen aan de stijging van huidkanker. Een belangrijke factor is de vergrijzing: oudere mensen hebben meer jaren zonneschade op hun huid opgestapeld. Daarnaast is ons zonnegedrag door de jaren heen veranderd. Veel mensen die nu 50, 60 of 70 zijn, speelden als kind urenlang buiten zonder zich te beschermen, iets waar we tegenwoordig veel bewuster mee omgaan. Toch blijft de zon aantrekkelijk: we zijn graag buiten en reizen steeds vaker naar zonnige bestemmingen, zeker in de winter. Al deze factoren samen zorgen ervoor dat het aantal huidkankergevallen blijft toenemen. Tot slot is er ook meer aandacht voor huidkanker, wat bijdraagt tot een hogere detectie.

Welke signalen zijn een reden om een dermatoloog te raadplegen?

Dr. Genouw: Maak zeker een afspraak bij een dermatoloog wanneer je als volwassene een opvallende plekje ziet verschijnen, of als een bestaande moedervlek verandert van kleur, vorm of grootte. Huidkanker kan zich ook uiten als een huidskleurig of roze plekje dat kan jeuken of pijnlijk is, of spontaan bloedt.

Zeker niet iedereen hoeft jaarlijks op controle bij de dermatoloog te gaan. Bepaalde mensen met een verhoogd risico op huidkanker, doen er wel goed aan om een regematige check te doen:

• mensen met veel en grote moedervlekken (meer dan 100).
• iedereen die eerder huidkanker heeft gehad.
• mensen met een eerste graads familielid met melanoom.
• patiënten die een orgaantransplantatie hebben ondergaan en in het kader hiervan immuunsuppressiva gebruiken.

• mensen die vaak aan de zon zijn blootgesteld of regelmatig de zonnebank hebben gebruikt.

Welke boodschap wil je nog meegeven over het belang van zonbescherming en huidzorg?

Dr. Genouw: Je hoeft de zon zeker niet volledig te mijden. Ze doet veel goeds voor je humeur en vitamine D. Buitenkomen is belangrijk, maar onthoud dat je ook zonlicht opvangt tijdens gewone activiteiten zoals tuinieren, wandelen of fietsen. Bescherm daarom altijd je huid met kledij en een hoed, zoek de schaduw op, smeer je goed in en let op veranderingen aan je huid. Merk je iets verdachts, neem dan contact op met je huisarts of dermatoloog.

*Bovenstaande cijfers en feiten zijn gebaseerd op het rapport ‘Huidkanker in België’ van Stichting Tegen Kanker. Meer informatie vind je op www.kanker.be.